不复返的霸权：越战后美迅速衰落 媒体危言“出售美国”

　　一周前，美国度过了它的第235个独立纪念日，在美国各界为其“庆生”之际，不少媒体却在诉说着这个全球唯一超级大国所面临的“内忧外患”局面：国内，国家债务危机积重难返；国外，正面临崛起中国的挑战。美国衰落了吗？应该说，美国的绝对实力在当今世界依然不可撼动，但其地位的相对削弱也是不争的事实。其实，半个多世纪以来，“美国衰落”这个话题曾被不断提起、放下，甚至有专家统计说，从20世纪50年代开始到现在，有过8次高潮。本文所要讲述的就是半世纪来令美国人记忆深刻的几个衰落时刻。

　　苏联卫星重创美国人心理

　　1945年，当第二次世界大战宣告结束时，美国达到了国家实力的巅峰。对此，人们可以列出一系列清单来：航行于大洋上的最强大海军；世界上出现的规模最大、最具攻击力的空军部队；地球上最大的国家工业产量……家底是如此雄厚，以至于美国总统杜鲁门在当年8月的一次讲话中不无自豪地说道：“（美国）成了世界上最强大的国家———也许是所有历史上最强大的国家。这是事实，是一个并不因为我们有些人相信它是事实才成其为事实的事实。”几年后，杜鲁门在竞选连任时，不止一次申说这一主题：“再持续1000年，这个国家仍将是世界上最伟大的国家”。然而，1957年发生的一件事却让美国人大受震撼。

　　1957年10月4日，苏联塔斯社宣布，“苏联已成功发射第一颗卫星……看来今天的这一代人都将亲眼看到新的社会主义社会的人民，以自己解放了的自觉劳动，如何将人类最大胆的梦想变成现实。”这颗卫星被称作“斯普特尼克”，意为“旅伴”。

　　对美国来说，这件事引起的震惊之强烈，不亚于1929年的股市大崩溃。据作家威廉·曼彻斯特在《光荣与梦想》一书中记载，尽管不少人刻意贬低苏联这一成就，如美国政府发言人称这是一件“极有科学意义的事”，报界不应小题大做，但美国人明白他们落后了。艾森豪威尔总统最亲密的助理说，他真想“绞死”预算局长。华盛顿州参议员亨利·杰克逊要总统宣布“国耻民危周”，阿肯色州的富布赖特说，“我们所面临的实际挑战己涉及到我国社会的根本……”《时代》则评论说，“一颗红色的月亮使美国人黯然失色，突然间在全国出现强烈的沮丧情绪。”

　　接着，当美国人刚刚喘过气来，苏联的卫星二号又于11月3日上天，这次还将一只狗送了上去。整个美国舆论大哗，一只狗的出现，清楚地表明苏联人最终是要把人送到月球上去。因此，美国人对总统的沉着态度感到不能忍耐。《时代》周刊说：“这场风暴势将成为艾森豪威尔从未遇到过的最严重的一场风暴。”《匹兹堡新闻报》的一个大标题是：“艾克，发射卫星吧。”

　　两个多月后，美国终于将一颗只有18磅重的卫星送上太空。尽管如此，苏联卫星事件此后一直萦绕在美国人脑海中，以至于肯尼迪1960年竞选美国总统时仍抱怨道，共产主义在世界的每一个领域正在稳步前进。

　　“在我有生之年，霸权将无法恢复”

　　如果说苏联卫星带给美国人的更多是心理震撼的话，随后发生的越战则让美国从心理到生理都受到重创。

　　据统计，从1961年肯尼迪派特种部队进驻越南，到1973年美军撤出，越战耗费了美国至少2500亿美元，累计6万美国士兵死亡、30多万人受伤。而且，由于美国在越南陷入困境，国防开支负担不断加重，美国经济在1970年完全陷于停顿，1973年，美国主导下的“布雷顿森林体系”轰然倒塌。

　　其间，在1971年，美国在20世纪首次出现贸易逆差，开始变得愈发需要德日资本以向全世界投射军事力量。随着德日在贸易问题上越来越强硬，美国领导人无奈地发现，他们失去了其前任战后近1/4个世纪所享有的行动自由。   布雷顿森林体系的崩溃预示着美国经济霸权的结束，也让被视为美国力量典型标志的美元，从此“失去魔力”。而这一切与这场“毫无理智的”越战有莫大关系。美国历史学家孔华润说，如果说越战失败对美国的战略地位没有什么影响，那么这场战争的代价对美国的伤害实在是太深了，它加速了美国霸权力量的衰落。

　　正是在这个时期，有关美国衰落的论调越来越响。英国历史学家汤因比认为，美国将会重蹈罗马帝国和大英帝国的覆辙，走上衰落的道路；亨廷顿预言美国将在2000年没落。由于越战的后续影响，1976年，研究国际政治经济学的学者罗斯科兰斯提出，美国作为国际体系维持者的角色接近终结，学者们需要将美国视为一个普通国家。还有一些学者则更为悲观，如吉尔平认为，到20世纪80年代，美国治下的和平已处于混乱状态。基欧汉则在《霸权之后》中写道，“在我有生之年，霸权将无法恢复”。

　　虚弱的冷战胜利者

　　的确，美国的衰落在20世纪70年代后期仍在持续。在国际上，苏联咄咄逼人，伊朗、厄瓜多尔等亲美政权被推翻。这些事件让美国的威望出现严重危机。1981年，好莱坞影星里根就职时，面临的是一个“问题丛生和失去信心的年代”。

　　但里根很快就对苏联展开反击，1988年，他在任期内最后一篇国情咨文中骄傲地说，7年前美国是软弱的……现在美国是强大的，“‘崇敬美国’已代替‘谴责美国’”。事实上，由于里根政府一味扩充美国军力，1985年，美国自1914年以来首次成为净债务国，一年后成为有史以来最大的债务国。对此，有评论员惊讶地问：“说的是我们这个拥有世界上最富有、最有活力的经济的国家吗？”

　　美国的虚弱从它的援助政策上可以看出。有一次副总统乔治·布什会见埃及总统穆巴拉克时说，美国国内预算的不平衡使得美国不能提供他要求的援助了；国务卿舒尔茨出访非洲，有记者就美国削减对非援助询问是“种族主义还是经济问题”造成的，舒尔茨说，“你们应当看看我们预算上的麻烦”。与此同时，来自全球各个角落的资本却在疯狂地购买美国产业：德国出版商买下达波蒂出版社；伦敦的企鹅出版社买下新美国图书馆；日本代一保险公司（麦克阿瑟曾将其宅院占用为总部）买下花旗银行在纽约总部的很大一部分……以至于一期《时代》的封面故事是：“出售美国”。它对外国人提出了三字建议：“买！买！买！”这期间，耶鲁大学教授保罗·肯尼迪发表《美国相对衰弱》一文，认为美国霸权已经终止。之后，他写成《大国的兴衰》一书，让“美国衰落论”风行一时。

　　作为冷战的胜利者，美国是幸运的，也是虚弱的。在1990和1991年的反伊拉克行动中，美国不得不号召盟国出钱以应付战争开销。美国在海湾战争中所花的600亿美元，沙特、科威特和日本等国掏了480亿。这是自独立战争以来第一次，美国为进行战争而接受别国经济援助。而且，布什总统打赢了战争，但接着美国国内发生经济衰退，布什输了1992年大选。

　　1947年，英国知名杂志《经济学家》曾描述说，美国是世界上的巨人，唯一一个繁荣昌盛的超级大国。1991年，在一篇名为“更美好明天”的文章中，该杂志已将美国描述为一个从前占优势，如今已经衰弱的国家。“美国现在不再自信了，对于它的伟大也不再确定无疑。它感受到外部世界对它周边的压力，并且担心内部出现导致衰弱的分裂。”