古代希腊教育理论的先驱者——柏拉图的教育思想

  柏拉图(Plato，公元前427——前347)是古希腊著名的哲学家、数学家和教育家。青少年时曾随苏格拉底学习，参加过反对民主政体的政治活动，失败后返回雅典，创办了一个学园并在那里讲学达40年之久。他的著作很多，教育思想主要表述在其《理想国》和《法律篇》中。
　　柏拉图是一个客观唯心主义者。他提出了“理念论”和“回忆说”。认为理念是唯一真实的存在，个别事物是理念派生的，知识完全是天赋的，认识只不过是灵魂的一种回忆活动。他的社会观把人分为三等，即金质、银质、铁质的三种人。金质的人应该成为上层统治者；银质的人应该成为军人；铁质的人应从事农业和手工业，并服从长上。柏拉图这种理论的实质是论证奴隶主阶级统治的合理性。
　　在唯心主义哲学观、认识论、人性论和社会政治观的基础上，柏拉图建立了自己的教育理论体系。他首先论述了教育的政治意义，主张国家控制教育。柏拉图认为，教育的作用是很大的。一方面，教育是改造人性的手段，通过适当的教育，可使人“成为有理性的人”；另一方面，他把教育看作建立和巩固“理想国”的工具。柏拉图吸取了雅典和谐发展的教育理想，吸取了斯巴达的国家办学制度和军事教育、女子教育方面的经验。他指出，教育应当由国家负责办理，由国家进行严格的控制，教育的内容应根据国家的利益来规定。
　　其次，柏拉图论述了学前公共教育，主张早期良好的教育。在西方教育史上，柏拉图是第一个提出学前公共教育思想的教育家。他不但重视教育，而且提倡早期教育，认为教育开始得越早越好，他甚至提出胎教的问题。他要求将三至六岁的男女儿童，都集中到神庙附设的儿童场院中去接受教育，由经过挑选的妇女进行监护。他认为游戏对儿童的性格很有影响，所以他主张儿童在游戏场所听经过选择的故事和童话，从事经过选择的游戏，以便在他们身上发展智慧、勇敢、节制和正义等美德。