自从有了哲学家 德谟克利特：当原子还是好东西的时候

生平

和很多其他的哲学家不同，德谟克利特不是一个永恒的抱怨者和悲观主义者，而是一个真正的乐天派。他的爽朗的笑声在希腊是老少皆知的，但在知识界却一再树敌：“德谟克利特出生于盛产白痴的阿布德拉。”他在人民中很受爱戴。人们不仅欣赏他的幽默感，而且赞叹他的“预言”能力。他有一次问候希波克拉底的女友用“问候你，姑娘！”到了第二天，再见到她时却问候说“问候你，夫人！”— 确实，这个姑娘在这期间失去了贞洁。对那个时代的没有欢乐的人，德谟克利特抱以同情，他认为这些人的生活“并不是真正的生活，而是漫长的死亡”。据说，他死时享年109岁，所根据的材料是可信的。

朋友

德谟克利特从未真正工作过，因为他先是继承了丰厚的遗产，后是受到兄弟们的照顾。这样一种懒散的生活方式，很难使他得到朋友。然而：希腊人感到，这位乐天和讥讽成性的民主派，距离他们更为亲近，而不像柏拉图和亚里士多德那些刻板的道德圣人。所以他才获得了很大的声誉。

敌人

希腊的古典派知识分子藐视德谟克利特，因为他过于欢乐-- 而且还不断讥讽当时的正统思想和学说。柏拉图就是他的一个主要敌人，甚至试图焚毁德谟克利特的作品。所幸的是他没有得逞。

女人

德谟克利特既不是一个节欲者，也不是一个放荡的公子哥。他就是一个寻求感官欢乐的人。这在当时的哲学界是不常见的。晚年，他用强光照瞎了自己的眼睛。理由是他虽然能够看到无数美女，却因年迈而无法去爱她们。

思想体系

德谟克利特和他的老师留基伯是原子学的发明人。根据这个学说，世界是由无数细小而不可分割的颗粒组成。这些所谓的原子自从恒远的时代就运动在浩荡的空间，并一再结合在一起，组成各种物质和生物。但这同时也就决定了它们的灭亡，因为原子不仅不断结合，而且还相互排斥。换句话说：每一种事物，也包括人和他的灵魂，都是原子结合的产物。但这又决定了它们的最后灭亡，因为这些原子不知什么时候又会分化。我们只是不知道，由谁来决定，这一切都在什么时候和如何发生。德谟克利特认为，这决不是造物之神，否则人们就必须要问，是谁造就了他。偶然性也不能考虑，因为德谟克利特认为，这只是“一种企图掩盖我们认知的臆造”。原子颗粒的运动遵循一种内在的秩序，正因为他是内在的，也是永恒的，所以大多情况下不被观察者所看见。

德谟克利特的特色

德谟克利特的特色就在于，他为最古老的人类问题做出了有根据的物质的答案。世界为什么如此多样化？因为它由无数按照不同秩序结合起来的原子组成。为什么一切都注定要灭亡？因为原子不仅相互结合，而且相互排斥。那为什么最终不是所有的一切全部灭亡呢？因为消失的不是原子本身，而是它们的组合。我们的世界以后还会有另外一个世界，然后再由另外一个所取代，以此类推。从原则上讲，现在的世界以及我们自己也有可能重新复活。这对不相信上帝和灵魂不朽的唯物主义者显然是个安慰。

给我们今天带来了什么？

德谟克利特的学说仍在起作用，没有他就没有现代自然科学。他仍在日常生活中为我们提供帮助。谁要是想给他的好奇的孩子解释，世界上的事物为什么是这样，它们是如何产生和消亡的，用德谟克利特有关原子的结合和排斥的学说更能说服孩子，而不是用宗教的有关躯体将逝去，灵魂将永存以及上帝是万能的教义。因为原子是可以解释的，例如拿一只苹果不断切下去。可是，如果您想给一个六岁的孩子讲解灵魂的不灭和不可见试一试 ……