人民币升值的政经效应

十多年来，人民币汇率一直与美元挂钩。1997年亚洲金融危机爆发之后，人民币受到强大的贬值压力。为了避免引发新一轮金融风暴，中国政府决定宁愿减少贸易出口，也要保持人民币汇率不变。这一决策为亚洲经济最终走出低谷作出了重要贡献，因而受到本地区乃至欧美国家的高度赞赏。

然而，过去一年多来，特别是在最近几个月里，人民币受到的升值压力越来越大，其中主要是来自华盛顿政界。美国国会乃至布什政府都指责北京人为地压低人民币币值，导致美国对华贸易持续出现巨大逆差。国会还在酝酿一项制裁法案，声言要对中国产品征收高额关税。

在这种背景下，对于中国政府宣布人民币升值，人们自然会认为此举与美国长期施加的压力有关。虽然北京方面一直强调货币汇率是主权范畴的问题，但毫无疑问的是，这项决策在形成过程中，必定考虑到了国际政治层面的意义。

中美关系近年来出现的一个特点，就是政治层面的关系正越来越多地受到经济关系的牵制。实际上，中美整体关系的气氛最近一直不太好，在相当程度上与美方对贸易逆差的不满情绪有很大关系。因此，北京在美国最为关注的人民币汇率问题上作出适度的反应，当然有助于缓和华盛顿方面施加的压力，使美方看到中国愿意采取措施，逐步解决双边贸易不平衡的问题。

除此之外，在中国国家主席胡锦涛定于9月份访美之前，此举也有助于减少双边高层交往和政治合作的障碍，也使胡锦涛避免在美国期间受到更加直接的压力。

然而，人民币此时升值，在更大程度上还是属于经济范畴的决策。早在美国要求人民币升值之前，北京其实就一直在酝酿汇率改革的方案。因为中国政府很清楚，随着市场经济的逐步完善和中国经济国际化的程度日益加深，人民币汇率迟早要调整，问题是时机和条件是否成熟。

此次人民币小幅升值的决定，基本上反映了中国政府历来强调的主动、逐步和求稳的原则。虽然只是一小步，但却给人以谨慎和稳健的感觉，从而使外界对中国货币管理当局的主见和能力感到有信心。

但是，在迈出第一步之后，北京所面对的压力依然存在。欧美各国在欢迎和赞赏人民币升值决定的同时，也对下一个步骤产生了更高的期待。当然，从中国汇率改革的思路来看，人民币汇率具有更大的灵活性似乎是不可避免的，但幅度的大小和步骤的快慢，是不会根据外界的意愿和意志来决定的。因此，美国国会将来难免还会感到不满，还会继续施加压力。

人民币汇率的进一步改革，有利于中国市场经济更加健康地发展，也符合世界经济的健康运转。但是，作为影响力越来越大的经济体，中国货币体制的改革过程，必须要避免和防范一切重大风险。否则，中国、亚洲邻国乃至世界经济就会出现灾难性的后果。