3.6利益团体与美国大选

　　美国政治制度的特色就是政府的三权分立的政治机构、政党制度和有利害关系的利益团体相互作用所构成的。利益团体是政党政治的替身，也是政党政治的补充。　　

众所周知，美国国会的立法活动受院外活动集团的控制，人们称之为国会的"第三院"。院外活动集团就是受雇于美国社会中各个利益团体的职业说客。他们专门从事对国会议员的游说活动，向议员施加压力和影响，使国会的立法有利于自己所代表的集团的利益。　　

事实上，美国总统的选举既体现了政党力量的较量，也体现了美国社会各种政治派别与利益团体的较量。因此，每一次总统大选都能找到利益团体活动的影子。而总统大选的整个过程都离不开金钱，竞选耗费的金钱数量是惊人的，而这些金钱的来源就是美国社会中形形色色的利益团体。所以讲，一项法案通过与否的较量早在总统未"出炉"之前就已经开始。所以美国报刊把总统选举称为"金钱选举"。今年共和党总统候选人之一多尔夫人就是因为没有筹集到足够的金钱就早早宣布退出总统竞选。　　

综观历史上美国总统选举，都能看到利益团体操纵总统竞选的实例。在美国建国初期，总统多是工商业资本家和农奴主的代表。进入垄断资本主义时期，历届总统无不与东部垄断财团关系密切。第二次世界大战后，美国垄断财团的实力对比发生了变化，迅速崛起的南部石油财团和西部军火工业财团成为东部老财团的劲敌。因此，各财团之间争夺总统宝座的角逐也日趋激烈。从近年的总统竞选结果来看，前总统卡特之所以当选是由于得到了"新南方"势力的支持；也与东部权势集团关系密切，得到洛克菲勒财团和摩根财团的支持。卡特执政后，由戴维·洛克菲勒发起组织的"三边委员会"的成员中，担任政府要员的不下十余人。在而后的里根政府、布什政府和克林顿政府内阁中都能找到这种金钱和权力交换的例子。　　

美国的政治正是由美国的政党政治与利益团体政治纵横交错，相互作用才构成了一种不断变化的美国立法与行政机构运作的格局；而美国总统的竞选可以说只是这场循环上演的、永无终止的剧目的序曲。